Eva Smith var den første kvindelige, danske professor i Retsvidenskab ved Københavns Universitet. Hun har især beskæftiget sig med procesret og fuldbyrdelsesret, men menneskerettigheder og kriminalpræventivt arbejde har også været en del af hendes områder. Eva Smith har været professor i straffeproces ved Københavns Universitet i næsten 30 år.
Hun har både i faglige artikler og i dagspressen skrevet et stort antal artikler om retssikkerhed, menneskerettigheder og demokrati.
Hun har desuden undervist i disse emner både i Danmark og i udlandet.