Skal man have løn og feriepenge, når man siger et job op? Naturligvis. Man behøver ikke være ekspert i arbejds- og ansættelsesret for at vide, at man som ansat selvfølgelig har krav på at få sin løn i opsigelsesperioden og optjente feriepenge.
Men helt så selvfølgeligt er det åbenbart ikke. Det oplevede advokat (H) Kirsten Maxen, da hun sagde sit job som ansat advokat op tilbage i 2007 for at skifte til et andet advokatkontor.
Bortvisning med tilbagevirkende kraft
- Jeg arbejdede næsten en måned efter jeg havde sagt op. Og så blev jeg bortvist, fortæller Kirsten Maxen. Hun oplever forløbet som både absurd og utroligt. Ikke mindst i lyset af, at hun selv har beskæftiget sig med arbejds- og ansættelsesret siden hun blev færdig på jurastudiet i begyndelsen af 80’erne.
- Og man har aldrig hørt om bortvisning med tilbagevirkende kraft. Så jeg kontaktede Djøf for at få mine penge, siger Kirsten Maxen.
Djøf valgte at sætte en ekstern advokat på sagen, som undervejs var en tur i by- og landsret for at få advokatfirmaet til at betale. Begge steder blev arbejdsgiveren blevet dømt til at betale Kirsten Maxens oprindelige tilgodehavende på kr. 225.000 – med renter og sagsomkostningerne, samt renter af sagsomkostninger og udgifter til vidner. Den samlet udgift for arbejdsgiveren incl. udgifter til sin egen advokat, som dog udtrådte af sagen midt under landsrettens behandling af denne, må anslås til at have været ikke under 600.000 kr. Altså en meget dårlig forretning.
I byretten blev Kirsten Maxen præsenteret for et modkrav på 100.000 kr. fordi et antal klienter valgte at følge med hende. Et krav som var vokset til 500.000 kr. i landsretten.
- Klienterne vælger, hvem de vil arbejde sammen med. De vælger ikke advokatkontoret men advokaten. Og jeg havde ingen kunde- eller konkurrenceklausul i min kontrakt. Kravet var til at grine af. Jeg var ikke bekymret for sagens udfald på noget tidspunkt. Men alligevel har det været en utrolig stor belastning. Det har taget 3 år at få en måneds løn og mine feriepenge. Min gamle arbejdsgiver blev ved med at trække sagen i langdrag. Det er kommet bag på mig, at sagen tog så hårdt på mig. Jeg lå søvnløs, når der kom brev fra advokaten, erindrer Kirsten Maxen.
Alligevel er hun glad for, at hun valgte at gennemføre sagen.
Klogere på egen rådgivning
- Mange giver op undervejs i sådan en sag. De bliver mødt med beskyldninger fra arbejdsgiveren og skriver under på en aftale for at få fred, så de kan komme videre. Hvis der ikke er nogen, der tager sagerne, kan arbejdsgiverne gøre som de vil, siger Kirsten Maxen.
Hun er også blevet klogere på sin egen rådgivning af klienterne:
- Det er sundt at opleve et sagsforløb, når man selv rådgiver folk. Det har altid undret mig, at folk tager det så nær. Men nu ved jeg, hvor belastende det er at føre en sag. Og det taler jeg med folk om. Også selv om det ikke er godt for min forretning. Færre vil føre sager, når de hører, hvor svært det er.
Stor støtte fra Djøf
Kirsten Maxen understreger betydningen af at have en faglig organisation i ryggen.
- Jeg har modtaget stor støtte hos Djøf. Det er jeg dybt taknemmelig for.
- Jeg fatter ikke, der er folk, som tør være uden for en fagforening. Unge advokater tror ikke, de har brug for en fagforening. De kan selv og vil hellere spare kontingentet. Men det kan blive rigtig dyrt. Jeg ville ikke have haft råd til selv at føre denne sag. Det har ingen, med mindre de er formuende. Selv om man vinder, dækker det på ingen måde omkostningerne til at føre en sag, siger Kirsten Maxen.
Hun oplever, at mange fejlagtigt tror, de kan bruge retshjælpen i familieforsikringen. Men den dækker ikke ansættelsesforhold, afskedigelser, arbejdsskader mv. Og selv om man opfylder de økonomiske betingelser for at få fri proces, er det ingen garanti for, at man rent faktisk får bevilliget fri proces.
- Jeg betaler gerne for sikkerheden, slutter Kirsten Maxen.