EU-formandskabet var en stor og spændende opgave for alle involverede. Under et formandskab kommer man helt tæt på begivenhederne. Det var en enestående mulighed for at lære om EU og beslutningsprocedurerne i Bruxelles. Noget jeg tror, at alle formandskabs-praktikanterne vil nikke genkendende til. 

Allerede inden EU-formandskabet mærkede vi en stor interesse fra studerende for formandskabet og EU-repræsentationens arbejde i almindelighed. Mange studerende ønskede at benytte chancen for at uddybe kendskabet til EU. Blandt andet derfor valgte vi at øge antallet af praktikanter til 28 under formandskabet.

Et praktikant-ophold er en måde, hvor studerende har lejlighed til at føle på kroppen hvad slags arbejde, der foregår i Bruxelles. Og praktikanterne fik mulighed for at følge forhandlingsprocessen på tætteste hold - ikke mindst da formandskabet udgør beslutningsprocessens og informationsstrømmens centrale bindeled. De oplevede, hvad der foregik bag de lukkede døre. Kendskabet til den praktiske side af arbejdet i Bruxelles ser jeg som et nyttigt supplement til en ofte mere teoretisk uddannelse. Ved at kombinere det teoretiske med det praktiske, håber jeg, at praktikanterne har fået en bedre uddannelse og forsmag på en mulig erhvervsretning. Omdrejningspunktet var således de studerendes uddannelse.

For at give praktikanterne den bedst mulige erfaring, blev de involveret i formandskabets arbejde i det omfang, det var foreneligt med den danske EU-repræsentations ansvar og organisation. Det er også kun på den måde, at et praktikophold giver udbytte for begge parter. For EU-repræsentationen var det vigtigt med et gensidigt udbytte af praktikant-samarbejdet. Særligt i en situation, hvor de øvrige medarbejdere i forvejen havde travlt med formandskabsopgaven. Derfor skulle praktikanterne være parate til at varetage mange forskellige opgaver. Men ved at deltage i alle arbejdets mange sider kunne praktikanterne indtræde som en slags sparringspartnere for de personer de arbejdede sammen med.

De enkelte praktikanters arbejde under formandskabet afhang til dels af den pågældendes studiemæssige baggrund, uddannelsesmæssige behov samt interesser. Men fælles for dem alle gælder, at de gjorde en kæmpe indsats ved at følge det daglige arbejde, der ofte foregik i et hektisk tempo. Det er mit indtryk, at de fleste praktikanter er rejst herfra med gode erfaringer og klogere på EU-samarbejdet.

Endelig er det mit håb, at praktikanterne ikke kun har lært om den bureaukratiske side af Bruxelles-livet, men også har gjort sig de erfaringer, der hører til et udenlandsophold i almindelighed.