Tilskuerne i rødt og hvidt jubler, da playmaker Jesper Jensen med et underhåndsskud rammer målet og bringer Danmark foran 23-20 over Kroatien. To minutter og endnu et mål senere er en times intens spilletid forbi, og Jesper Jensen kan gå fra banen som kampens bedste spiller og med en EM-titel i håndbold.
Men på Handelshøjskolen i Esbjerg, hvor klassekammeraterne forbereder sig til eksamen, skal Jesper Jensen nok ikke regne med at blive kåret som klassens bedste elev: Han læser HA Almen Erhvervsøkonomi på fjerde semester, de knap to første år af studiet har taget ham snart fire år, og det seneste halvandet år har han stort set ikke været til timerne.
Men det er prisen for at kombinere studiet med en professionel håndboldkarriere, mener han.
"Hvis man forsøger at læse på fuld tid, få tolv og samtidig passe håndboldkarrieren, kommer man til at sætte sig mellem to stole", siger den 31-årige playmaker, der til daglig spiller for Skjern Håndbold.
"Så knokler man så meget, at man er smadret, når man skal til træning - og så leverer man ikke det, man vil. Jeg vil ikke sidde som 35-årig og fortryde, at jeg ikke gav håndbolden en ordentlig chance, fordi jeg skulle være færdig på studiet på tre år".
Sportsfolk vil være djøfere
Men selvom Jesper Jensen understreger, at det er hans job at spille håndbold, ikke at studere, er det langt fra alle undervisere, der forstår, hvorfor sporten skal fylde så meget. Derfor er Jesper Jensen kommet under vingerne på Syddansk Elite fra Syddansk Universitet, der netop tilbyder at være elitesportsudøvernes talerør over for universitetet. Samtidig hjælper Syddansk Elite sportsfolkene med at planlægge deres studietid og få en mentor eller en buddy, der kan åbne døren for et socialt liv på studiet. Lige nu er halvfems elitesportsfolk, -dommere og -trænere i gang med en uddannelse under Syddansk Elite - halvdelen af dem på samfundsvidenskabelige uddannelser.
"Det er lidt pudsigt, at så mange vælger den type uddannelser", siger Kristian Lodberg, der er en af de to rådgivere, der står for den daglige ledelse af Syddansk Elite. Alligevel er han ikke overrasket over det høje antal djøfere i sportens verden.
I toppen af hierarkiet
"Sportsfolk gør sjældent noget bare for at gøre det. Mange af dem har lyst til at være med der, hvor det sker, og hvor der bliver taget vigtige beslutninger. Der åbner Djøf-uddannelserne for en bred vifte af muligheder", siger Kristian Lodberg, der selv er tidligere professionel ishockeyspiller, men dog ikke djøfer. Han er cand.mag i Medievidenskab.
"For mit eget vedkommende blev jeg ikke djøfer, fordi både min far og min bror er cand.merc.'ere, og nogen skulle jo bryde den arv".
Jesper Jensens grund til at vælge HA Almen er da også, at han vil være med, hvor det sner:
"Når man har været håndboldspiller med trods alt rimelig succes, har man ligget i toppen af et hierarki i mange år. Jeg vil gerne have et job, hvor jeg kan bruge de lederevner, jeg har brugt i min håndboldkarriere", siger han med henvisning til, at han både på landsholdet og i Skjern spiller som playmaker, det vil sige den person på holdet, der organiserer angrebsspillet.
"For at kunne bruger mine lederevner, kræver det, at jeg kommer i toppen af hierarkiet på arbejdspladsen - og det er jeg bedre rustet til, hvis papirerne er i orden".
Uni styrker sporten
Syddansk Elite opstod egentlig som et projekt på Journalistik på Syddansk Universitet, hvor Kristian Lodbergs kollega, Jens Franck, underviste. Netop ud fra devisen om at der er mange ledertyper i sporten, som det er ærgerligt at miste, hvis de ikke får en uddannelse, skulle projektet lokke elitesportsfolk inden for universitetets mure. Det mest overraskende med projektet er, hvor mange, der har brug for tilbuddet", siger Kristian Lodberg med henvisning til, at omkring 150 elitesportsudøvere har været indskrevet under Syddansk Elite, siden det startede for tre år siden. "Vi havde regnet med tredive".
Inden for sportsverdenen hersker der ifølge Kristian Lodberg en kliche om, at nogle sportsfolk er dummere end andre. For eksempel, at fodboldspillere og ishockeyspillere ikke er kloge nok til at tage en uddannelse, mens håndboldspillere er intelligente.
"Men nu er fodboldspillere og ishockeyspillere begyndt at modbevise det ved at tage en uddannelse", siger Kristian Lodberg, der har en vision om, at hvert geled på eksempelvis et fodboldhold skal have en "klog" spiller, der er vant til at tænke taktisk og teoretisk.
"Det er nemmere, hvis man også bruger hovedet uden for banen. Så faktisk er uddannelsen med til at styrke sporten", siger han.
Uddannelse frem for playstation
Samtidig er uddannelsen med til at opfylde det tomrum, mange elitesportsudøvere oplever uden for træningstiderne. Ifølge Kristian Lodberg har mange professionelle sportsfolk problemer med at bruge tiden fornuftigt. De ender i ludomani eller bruger dagen til at spille playstation.
"Der er et eksempel på en badmintonspiller, der først rigtig fik styr på karrieren, da han begyndte at læse. Han fik mere struktur og begyndte at træne mere kvalitativt", siger Kristian Lodberg.
Samtidig afleder studierne opmærksomheden fra de nedture, der også er som elitesportsudøver.
"Det er vigtigt for mig at have noget ved siden af håndbolden. Når jeg for eksempel spiller en dårlig håndboldkamp går jeg ikke og tænker på det den næste uge og psyker mig selv længere ned, end jeg er i forvejen", siger Jesper Jensen, der også får opbakning fra sin klub - selvom han nogle gange har aflyst træning for at komme til undervisning.
"Skjern har en klar politik om, at hele mennesker leverer en bedre vare, så når det brænder på, er de fleksible. Men omvendt er det jo mit job at spille håndbold, så jeg passer det 99,9 procent af tiden".
Syddansk Elite
- Syddansk Elite startede i foråret 2006 og er finansieret af Syddansk Universitet med tilskud fra Danfoss, Fionia Fond, Syd Energi, Region Syddanmark, Sport Event Fyn, otte kommuner og elitesportsklubberne OB, KIF Håndbold, Sønderjyske, Esbjerg fB, Slagelse FH og Vejle Boldklub.
- Syddansk Elite hjælper elitesportsudøvere i hverdagen med at kombinere deres sport med en uddannelse på Syddansk Universitet. Udøverne kan blandt andet få en mentor, en studiekammerat til at tage noter, få undervisning optaget på mp3 og hjælp til ansøgninger om dispensationer og flytning af eksamener.
- Omkring 90 elitesportsudøvere, -trænere og -dommere er tilknyttet Syddansk Elite blandt andet håndboldspillerne Jesper og Trine Jensen, Kasper Hvidt , Anders Oechsler og Cecilie Leganger.
Study4player
- Study4player er skabt i foråret 2007 i et samarbejde mellem Spillerforeningen, Håndbold Spiller Foreningen, Danske Elitesportsudøveres Forening og Syddansk Universitet.
- Study4player rådgiver spillere over hele landet og på alle uddannelsesniveauer over 10. klasse om, hvordan de bedst kombinerer sport og uddannelse.
- Flere end 200 håndboldspillere, fodboldspillere og andre elitesportsudøvere har modtaget rådgivning i Study4player.
- Alle landets universiteter er tilknyttet Study4player, som også har kontakt til andre uddannelsesinstitutioner, hvor spillerne som et minimum får en god introduktion på deres nye uddannelse. Universiteterne har forskellige tilbud om assistance til studerende elitesportsudøvere for eksempel Nordjysk Elitesport på de lange og mellemlange videregående uddannelser i Aalborg-området.
Team Danmark
- Team Danmark har siden 1985 arbejdet for, at det er muligt for elitesportsudøvere at kombinere sport og uddannelse. Organisationen er især kendt for fireårige gymnasieforløb med plads til morgentræning.
- Organisationen rådgiver de sportsudøvere, som er tilknyttet organisationen, og udøverne kan blandt andet få erstatning for SU ved forlængelse af studier, betalt flytning af eksamener og låne en bærbar pc.