Alt gik efter planen om at rykke lidt højere op på verdensranglisten, hvor Lars Juul Hansen før De Paralympiske Lege lå på en fjerdeplads. Han kæmpede sig sikkert og roligt mod en semifinale, men måtte i den afgørende kamp se sig slået af koreaneren Kyung-Mook Kim med cifrene 1-3 (11-5, 3-11, 7-11 og 7-11).
"Jeg vinder første sæt relativt let, men så skruer han tempoet op, og det lykkedes for ham at presse mig i bund," lød det fra Lars Juul Hansen efter kampen, der derfor fortsat må "nøjes" med en fjerdeplads på verdensranglisten.
Men han er med igen ved PL i London om fire år. I mellemtiden skal der trænes hårdt, men også bruges kræfter på jurastudiet på Københavns Universitet.
Lars Juul Hansen har muskelsvind og kunne gå indtil de første teenageår. Herefter blev han bundet til kørestol, men valgte at fortsætte med at spille bordtennis, selvom det var noget anderledes at sidde ned end at stå op.
I gymnasiet fik han interesse for at læse jura, og har nu læst i seks år.
"Jeg har dog brugt en del tid på bordtennis og bliver ikke færdig på normeret tid", siger Lars Juul Hansen.
Han bruger op til to måneder om året på at deltage i forskellige stævner, der typisk varer 4 - 5 dage - ofte i udlandet.
Vil sikre andres retssikkerhed
"Da jeg var yngre drømte jeg om at blive dommer eller advokat, men har i dag mere lyst til at arbejde for en handicap-organisation, hvor jeg kan bruge mit fag til at hjælpe andre med at sikre, at de får deres rettigheder," fortæller Lars Juul Hansen.
Han mener, der god brug for jurister hos handicap-organisationerne, fordi mange handicappede enten ikke kan overskue, hvilke rettigheder, de har eller oplever at myndighederne "glemmer" at give dem, hvad de har krav på.
Han har selv oplevet ikke at få det fra sin kommune, hvad han havde krav på.
"Jeg blev på et tidspunkt opmærksom på, at jeg havde krav på at få dækket udgifter til benzin og forsikring til min bil, som jeg er helt afhængig af".
Og det lykkedes efterfølgende med hjælp fra Muskelsvindsfonden at få kommunen til at ryste op med et beløb tæt på 100.000 kroner.
"Som studerende lunede det, og min økonomi begyndte igen at kunne hænge sammen".
Brug for hjælper på universitet
Lars Juul Hansen bor i egen lejlighed i Rødovre, hvor han i øvrigt også er født. Med egen bil, der gør, at han nemt og hurtigt kan komme rundt, ligner hans tilværelse de fleste andre studerendes.
Han kan dog have svært ved at komme hurtigt rundt mellem de forskellige bygninger og adresser på Københavns Universitet. Især når han skal nå hurtigt fra den ene forelæsning til den anden.
"Jura er spredt over flere adresser, og det kan af og til være svært at nå hurtigt fra dette ene sted til det andet".
Derfor har Lars Juul Hansen af flere omgange haft en medstuderende ansat (betalt af kommunen) til at hjælpe ham rundt, når det skal gå ekstra hurtigt.
Konkurrencen er blevet hårdere
Efter PL i Beijing retter Lars Juul Hansen nu sit fokus på EM næste år og VM i 2010.
"Selvom vi ikke er så mange, der dyrker bordtennis på højt niveau i Danmark, er der ingen tvivl om, at konkurrencen er blevet meget hårdere de seneste år".
Og det skyldes ikke så meget, at der er flere der gerne vil være med på topniveau, men er et udtryk for, at konkurrence fra udlandet er stigende.
"Når de udenlandske spillere bliver bedre, presser det også niveauet herhjemme".
Det betyder, at det skal trænes endnu mere. Samtidig bruger Lars Juul Hansen og hans medspillere også meget tid på at planlægge de enkelte kampe i de internationale turneringer. Det foregår blandt andet ved at se videooptagelser af modspillere - og efterfølgende analysere deres stærke og svage sider.
Ti forskellige klasser med handicap-bordtennis
Bordtennis er et ideelt spil for handicappede, da det i modsætning til eksempelvis badminton og tennis ikke kræver samme bevægelighed over store distancer.
Bordtennis for handicappede kan spilles af stort set alle handicappede på nær blinde/svagtseende og personer med svært nedsat armfunktion. Reglerne er de samme som bordtennis indenfor friskidrætten. Dog er der enkelte undtagelser omkring kørestolsbrugere for at sikre, at spillet fungerer.
I bordtennis klassificeres personer efter fysisk formåen og deres muligheder for at spille bordtennis ud fra handicapmæssige kriterier indenfor IPC (den internationale paralympiske komite). Især balance er et vigtigt parameter. Der er 10 forskellige klasser; fem for kørestolsbrugere og fem for stående spillere.
Internationalt er bordtennis for handicappede meget udbredt. Der er således spillere med ved internationale turneringer fra samtlige verdensdele. Der bliver årligt arrangeret omkring 20 forskellige pointstævner rundt omkring i verden. I bordtennis arrangeres endvidere europamesterskaber hvert andet år og verdensmesterskaber hvert fjerde år, ligesom der hvert fjerde år er bordtennis på programmet ved De Paralympiske Lege.
Tre Djøf-studerende til PL
Lars Juul Hansen var i øvrigt ikke den eneste Djøf-studerende ved De Paralympiske Lege. To andre studerende deltog også, mens en fjerde færdiguddannet djøfer skulle have været med, men blev skadet umiddelbart før PL.
Med fire djøfere blandt de 39 danske deltagere til De Paralympiske Lege 2008, er Djøf sandsynligvis den faggruppe, som var stærkest repræsenteret.
De øvrige djøfere der deltog
Kamilla Bradt Ryding er synshandicappet og studerer statskundskab på Aarhus Universitet. Hun var med til at vinde bronze til Danmark i goalball, der er en sportsgren for synshandicappede med tre spillere på hvert hold. De dækker over hver deres mål, der fylder en hel banebredde. Når et hold har kastet bolden, skal modstanderne lytte hvor bolden rammer, og med deres kroppe forhindre at den ryger i mål.
Mikael Krarup Andersen er blind og læser jura ved Aarhus Universitet. Han kom i finalen i 1500 meter for synshandicappede og løb i front det meste af løbet. I de sidste sekunder blev han dog indhentet og kom ind på en fjerdeplads (forbedring af personlig rekord med 6 sekunder).
Karin Villadsen er spastiker og skulle have deltaget i individuelt forfølgelsesløb på cykel, men blev skadet før Beijing og kom ikke med. Hun er uddannet økonom fra Aarhus Universitet.