Der er sket en voldsom stigning i antallet af studerende, der tager til udlandet med det såkaldte udlandsstipendium i lommen. Ordningen giver studerende mulighed for at medbringe det taxameterbeløb, som en tilsvarende dansk uddannelse koster, når de vil til udlandet for at studere. Danske studerende kan således, udover den almindelige SU, også medbringe en god portion penge til betaling af studieafgiften for enten en hel uddannelse eller en del af en uddannelse på et universitet i udlandet. Siden ordningens start i 2008 har der år for år været et stigende antal stipendiemodtagere, og i år bliver der formentligt sat ny rekord. Antallet af ansøgninger til hele uddannelser var således steget med 35 procent ved udgangen af august i forhold til sidste år, fortæller Gerd Kelstrup, projektkonsulent i Uddannelsesstyrelsen i Undervisningsministeriet. I forvejen var antallet af stipendiemodtagere blevet tredoblet fra 2008 til 2010, hvor der sidste år blev uddelt 42,9 millioner kroner til i alt 1.691 støttemodtagere.
Lang sagsbehandling
Den store stigning i antal ansøgere har givet travlhed i Udlandsenheden, der har oplevet at den samlede sagsmængde er steget med 50 procent på to år, siger Gerd Kelstrup. Sagsbehandlingstiden har været på mellem 4-5 måneder, og kontorets ni sagsbehandlere og tre studentermedhjælpere har derfor haft så travlt, at de har haft lukket for indgående telefonopkald over sommeren. Det skyldes, at enheden har været nødsaget til at ”prioritere behandlingen af en ekstraordinær tilgang af sager og derfor har omlagt telefonbetjeningen”, siger Gerd Kelstrup, der ikke selv er tilfreds med den lange sagsbehandlingstid. ”Målet er, at yderligere forenklinger og ændrede administrationsvilkår kan få behandlingstiden ned på to måneder”, siger han.
Gode finansieringsmuligheder
Danske studerende har fået øjnene op for de gode finansieringsmuligheder for et studieophold i udlandet, som giver et godt supplement til den almindelige SU, der er på godt 65.000 kroner for et års studier. Det specifikke beløb for udlandsstipendiet varierer dog markant fra uddannelse til uddannelse afhængigt af, hvad en tilsvarende uddannelse koster i Danmark. Studerer man humaniora eller samfundsvidenskab får man typisk omkring 45.000 kr. for et års studier, mens man på en del naturfaglige uddannelser, såsom medicin, kan hæve omkring 100.000 kroner. Det hele er dog afhængigt af, at man stadig har SU-klip tilbage til sin uddannelse. Hvis ikke, må man selv til lommerne eller finansiere sit ophold med legater fra private fonde. Det sidste skulle der dog også være god mulighed for, idet der i Danmark eksisterer en lang række fonde, som støtter studerendes udlandsophold. Nogle af de mest kendte er Nordea Fonden, Knud Højgaards Fond og Oticon Fonden, som alle årligt uddeler studielegater for millionbeløb.
