Det var en statusopdatering på facebook, som introducerede Merian Iris Nielsen for Oplevelsesbanken. Projektet fangede hendes interesse, og hun kontaktede foreningen. Siden har Merian Iris Nielsen arbejdet frivilligt som fundraiser i Oplevelsesbanken.

Oplevelsesbanken samler på oplevelser til fattige børn i Danmark. Banken fungerer som bindeled mellem virksomheder, som donerer oplevelser til børn og interesseorganisationer, der fordeler dem.

En kernesag

Netop fattige børn er ikke et fremmed emne for Merian Iris Nielsen. Hun har en bachelor i socialvidenskab fra RUC og læser sociologi på Københavns Universitet. Gennem sine studier har hun beskæftiget sig en del med børnefattigdom, og det er et emne, der optager hende meget. Derfor følte hun sig draget af Oplevelsesbanken. Også selvom en stilling i banken betød hårdt arbejde og ingen umiddelbar gevinst.

”Det er en kliché, men sandt. Jeg brænder for at hjælpe udsatte børn og unge. Hvis jeg ikke gjorde det, ville jeg ikke arbejde frivilligt,” fortæller Merian Iris Nielsen.

”Jeg bruger timer på fondsansøgninger og telefonopkald til sponsorer. Samtidig holder jeg mig opdateret på nye undersøgelser og politiske beslutninger. Det ville jeg aldrig gøre, hvis ikke jeg mente, at projektet var vigtigt og spændende,” uddyber hun.

Opstartsfasen

Oplevelsesbanken så dagens lys i november 2010. Projektet er stadig i opstartsfasen, og det nyder Merian Iris Nielsen godt af.

”Det er et privilegium at være med fra begyndelsen. Jeg får lov til at opleve foreningen tage form og sætte mit præg på den. Og så har jeg stor indflydelse på mine arbejdsopgaver. Det er guf for frivillige,” forklarer hun.

At Oplevelsesbanken er nystartet har en enkelt bagside. Merian Iris Nielsen kan ikke læne sig opad sine forgængeres erfaring. Hun er nemlig bankens første fundraiser.

”Jeg blev kastet ud i arbejdet. Det var grænseoverskridende og skræmmende. Heldigvis var bestyrelsen utroligt hjælpsom og omsorgsfuld. Så selvom jeg oplevede et par måneder i frit fald, var der hele tiden et sikkerhedsnet under mig,” siger Merian Iris Nielsen.

Et solidt netværk

En klar fordel ved stillingen som fundraiser i Oplevelsesbanken er, at Merian Iris Nielsen efterhånden har oparbejdet et solidt netværk.

”Jeg møder både fagfolk og lægmænd, der beskæftiger sig med udsatte børn og unge. Det er uvurderligt, når man som jeg gerne vil arbejde med den samfundsgruppe i fremtiden.”

Inden Merian Iris Nielsen sender en ansøgning af sted til en mulig donor, ringer hun virksomheden op. Efterhånden har hun haft alt fra Socialministeriet, fagforeninger og diverse fonde til alverdens farverige virksomheder i røret.

”I begyndelsen krævede det en dyb indånding at ringe rundt. Det var grænseoverskridende. Især fordi jeg skal sælge Oplevelsesbanken. Det var svært, men lærerigt. Og jeg har efterhånden lært at begå mig i den verden, jeg muligvis vil gøre karriere inden for. Så gevinsten ved at arbejde frivilligt i Oplevelsesbanken er måske ikke umiddelbar, men den er der,” konkluderer Merian Iris Nielsen.

Oplevelsesbanken blev oprettet 25. november 2010.

Foreningen samler på oplevelser til fattige børn i Danmark.

Virksomheder donerer oplevelser til banken, der videreformidler kontakten til forskellige interesseorganisationer.

Blandt Oplevelsesbankens samarbejdspartnere er Ungdommens Røde Kors, Red Barnet og Dansk Flygtningehjælp.

Oplevelsesbanken består af en bestyrelse og tre frivillige.

Oplevelsesbanken har en facebookgruppe.