Gardinerne er trukket for og tillader kun enkelte solstråler at trænge ind i klasselokalet. I hjørnet af lokalet arbejder en kolos af en airconditioner højlydt på at gøre temperaturen lavere end de 28 grader udenfor. De cirka 30 studerende er stuvet sammen på lige så mange kvadratmeter, og de sidst ankomne må tage til takke med pladser langs væggen. Rasmus Duong-Grunnet er kommet i god tid. Han har fået en plads ved det ovale bord i midten af lokalet med øjenkontakt til den kinesiske professor. Siden januar har Rasmus studeret sin kandidatgrad i Chinese Politics og Diplomacy ved Fudan University i Shanghai.
”Det er fedt rent faktisk at være i Kina, mens man studerer kinesisk. Jeg tror ikke, at det kan blive meget bedre”, siger han.
Halv kineser
Selvom han kun er 26, så har Kina været en vigtig del af Rasmus Duong-Grunnets liv de sidste ti år. Da han var 16, besluttede han sig for, at der skulle ske noget drastisk. Så han flyttede til Shanghai og tog et år på sprogskole for at lære kinesisk. Han lærte sproget, blev grebet af kulturen og sagde ja tak, da han efterfølgende blev tilbudt et job i en programmeringsvirksomhed i Shanghai. Før Rasmus havde fået set sig om, havde han været fem år i Kina – og endda mødt pigen, som i dag er hans kone. En tysk pige med kinesisk baggrund, hvilket forklarer Rasmus Duong-Grunnets ikke så pæredanske mellemnavn. Så det er ikke helt forkert at sige, at Rasmus er halv kineser.
“Jeg ved ikke, hvor min passion for Kina stammer fra. Den har bare altid været der, og den er blevet hængende”, siger han og ser selv lidt forundret ud, da han tænker over, hvor meget af sit liv, han har tilbragt i Kina. Efter nogle år i Kina begyndte Rasmus så småt at interessere sig for politik. Arbejdet som programmeringsnørd kedede ham efterhånden, og pludselig kunne han ikke komme langt nok væk fra det felt. Så han pakkede kufferten og tog hjem til Danmark for at starte på RUC’s Internationale Humanistiske Basisuddannelse. Men oppe i hovedet forlod han ikke Kina.
”Jeg vidste, at jeg ville tilbage til Kina, og jeg valgte bevidst min bacheloruddannelse i Danmark ud fra et ønske om at komme tilbage og studere i Kina.”
’Hjem’ igen
Efter afstikkeren hjem til Danmark og RUC er Rasmus Duong-Grunnet nu tilbage i Shanghai. Med mere end 30.000 studerende og næsten 3.000 udenlandske studerende er Fudan University et af Kinas største og mest respekterede universiteter. På de fag, som Rasmus følger, er der studerende fra hele verden. I undervisningslokalet denne mandag eftermiddag sidder studerende fra USA, Singapore, Thailand, Japan, Columbia, Mexico, Belgien, Italien, Sverige, Island og Danmark. Det er netop det internationale aspekt ved uddannelsen, der tiltaler Rasmus.
”I Danmark kan du sige en masse ting, hvor du ved, at folk er enige med dig, fordi du mere eller mindre ved, hvad de tænker. Her er der altid nogle, som ikke er enige med dig og ser anderledes på tingene. Det er udfordrende, og du lærer at tænke dig om, før du åbner munden.”
At forstå en kineser
I undervisningslokalet er forelæsningen begyndt, og en større diskussion er brudt ud. Dagens emne er Chinas National Security Interests. Den kinesiske professor sporer talen ind på det politisk følsomme emne omkring Kinas besættelse af Tibet. Professoren fremlægger emnet set ud fra et kinesisk perspektiv, hvilket får en italiensk studerende til at blande sig. Få øjeblikke senere har forelæsningen udviklet sig til en diskussion mellem to personer med vidt forskellige synspunkter, som tydeligvis ikke kan enes. Dette er en af grundene til, at Rasmus Duong-Grunnet synes, det er interessant at studere i Kina.
”Lærerne siger vi i stedet for de. Og det er det, mine studier handler om: Vi skal lære, hvordan kinesiske ledere forholder sig til internationale spørgsmål. Jeg kender europæernes holdning til det, så jeg vil vide, hvad kinesernes egen holdning er. På den måde kan vi bedst kommunikere og samarbejde”, siger Rasmus. Han synes generelt ikke, at undervisningen er præget af kinesisk propaganda, men påpeger, at man som studerende bør forholde sig kritisk til undervisningen – ligesom man bør gøre det derhjemme.
Kommer hjem en dag
Rasmus Duong-Grunnet har stadig tre semestre tilbage til at lære, hvordan kinesiske ledere tænker. Efter studierne vil han gerne arbejde inden for politik og diplomati mellem Kina og Vesten. En dag vender han hjem til Europa med sin kone, men der går i hvert fald nogle år.
”Shanghai repræsenterer et godt miks mellem Kina og Vesten, og hvis du vil være et sted i Kina, hvor der sker noget, så tror jeg, at Shanghai er det ultimative sted at være.”